明永乐青花矾红海水龙纹爵杯

爵杯仿青铜爵器形，前有椭圆流，后带尖形尾，杯身一龙盘桓立于口沿，器腹下承圈足。瓷爵外壁以矾红画一条五爪云龙，其下画海水江崖纹，圈足饰海水纹及双线，器底有涩胎一圈，器内纯白无纹饰。口沿下落款“永乐年制”四字 篆书款。  东汉许慎所撰《说文解字》中有“礼器也。象爵之形，中有鬯酒，又持之也。所以饮。器象爵者，取其鸣节节足足也。”的记载。

青铜爵是商代和西周青铜礼器中最常见和最基本的酒礼器、祭器。秦汉以前汉族礼仪的儒家经典《礼记･礼器》记载有“宗庙之祭，贵者献以爵，贱者献以觚，尊者举觯，卑者举角。”由此可见在古时祭器中，爵的地位之高贵。在之后一千多年的历史岁月中，青铜爵发挥着极为重要的作用。华夏古代，“敬宗庙”、“恭祖旧”的宗庙之敬关乎定邦安民，陈设于宗庙的祭器源于用器，但贵重远胜，先贤往往视若性命。

青铜器时代结束后，南宋高宗南渡，北宋所存铜礼器“尽皆散失”，而国力式微，祭器就多用瓷造。铜礼器在南宋时起逐渐为瓷祭器所替代，成为制度并延及后代。王光尧在《从故宫藏清代制瓷官样看中国古代官样制度》中有：“北宋末年开始，定窑、汝窑、越窑、修内司和郊坛下二官窑、龙泉窑都烧造器型相类的祭礼用器物，……南宋初年、元朝中晚期、明清两代烧造瓷质礼祭器和以瓷器为祭礼用器的史实”的论述。                                                洪武元年（1368），明太祖朱元璋在谈论太庙祭器时，说：“共设酒尊三、金爵八、瓷爵十六于殿东西”，可以看出瓷爵在明初依然是重要祭器，可见传世白釉爵。永乐时期，烧制许多白釉爵和青花爵，并创制出爵与盘组合成一体的“爵盘”。